No lo entiendo

Y llegó la crítica. Hemos estado leyendo el artículo The End of Usability Culture y la investigación en la que está basado, hecha por el Stanford Persuasive Technology Lab. Nos parece un artículo muy interesante por las siguientes razones:

• Ofrece una visión que coincide con la percepción que tienen de la usabilidad otros profesionales del sector, particularmente los diseñadores gráficos y directores de marketing. A saber, la usabilidad es un conjunto de reglas fijas que no te puedes saltar, limitando las posibilidades de la web. Las páginas no pueden ser atractivas por culpa de la usabilidad.
• Es una crítica hacia una realidad: la usabilidad puede llegar a producir sitios demasiado parecidos entre sí.

El artículo propone dejar de lado tantas pruebas objetivas y métricas y poner un poco más de "sentimiento" en el diseño. La usabilidad no lo es todo. No comprendemos por qué es incompatible la usabilidad y el diseño centrado en el usuario con el diseño gráfico. Lo que sí son incompatibles son la mala usabilidad y el mal diseño. Para ilustrar la relación que creemos que hay entre diseño y usabilidad podemos buscar analogías en cartelismo. A principios del siglo XX los carteles eran cosa de artistas. Sin embargo, a partir de los años 20 los avance de la psicología y la investigación de los medios de masas permitieron conocer cómo captaban los individuos los mensaje visuales. Se formulan teorías y guías sobre el lenguaje visual que permiten crear carteles más efectivos. Pero esto no acaba con la creatividad, sino que da un impulso al cartelismo. Los diseñadores tiene unas reglas en las que apoyarse y esto, en contra de lo que pueda parecer, da mucha más libertad simplemente porque ya no hay que pensarlo todo, el cartelista se libera de una parte del trabajo y se centra en la parte creativa. La mejor prueba de que la creatividad no se mató son las colecciones de carteles de la época que se consevan en los museos de arte contemporáneo. Al igual que a los cartelistas tuvieron a su disposición una teoría del lenguaje visual del cartesl, nosotros empezamos a conocer cómo captan los usuarios nuestro mensaje en la web. La diferencia está en que un cartel lo hacía una persona y una web la hacen varias. Los visión de algunos expertos en usabilidad menospreciando el diseño no sirven para nada. Rechazar cualquier propuesta que contradiga sus reglas sólo sirve para cabrear al que propone y para que la usabilidad no avance. Si el criterio va a ser únicamente que la web sea fácil de utilizar, nuestro trabajo sería demasiado aburrido. El buen profesional debería evaluar las propuestas del diseñador, ver qué beneficios pueden aportar y buscar nuevas soluciones al problema que se plantea. Los dictados de la usabilidad se pueden saltar siempre que haya una razón que lo justifique. Pero para poder hacerlo, hace falta conocer muy bien la disciplina ¿La conocemos realmente? Y la idea que tiene algunos diseñadores de que las reglas de la usabilidad matan su creatividad, sólo es una excusa para ocultar su mediocridad como diseñadores. Hay mucho, muchísimo sitio para los diseños más vanguardistas e impresionantes dentro de las reglas dictadas por la usabilidad. Sólo hay que formarse, aprender del otro, pensar y trabajar en equipo. En cuanto a la cantidad de sitios web parecidos unos a otros, creemos que no siempre es malo. Las grandes empresas necesitan crear una imagen de marca perdurable, potente y llamativa. Y para ellas es importante diferenciarse del resto. Pero para las compañías más pequeñas, a las que corresponden la inmensa mayoría de las webs, esto no es tan importante. Las normas básicas de la usabilidad nos permiten recurrir a soluciones que sabemos que funcionan. Un diseño distintivo, atractivo y la vez fácil de usar cuesta mucho dinero. No todas las webs pueden ser Adidas o Apple. Esta crítica debería hacernos pensar para seguir avanzando. Nunca está todo sabido. Inspiración debida a www.chacobo.com.