No lo entiendo

Aprender a moverme en coche por la ciudad ha sido una experiencia curiosa. Desde un principio sabía que iba a tener una carga cognitiva enorme; quería ver cómo iba interiorizando movimientos y señales. Hubo un comportamiento que me sorprendió por su rotundidad y que viene al cuento con lo que comentaba ayer sobre la navegación global y local: una vez me había decidido por una forma de hacer una maniobra (un cambio de sentido, por ejemplo) cualquier otra opción se hacía invisible. Cuando oía una orden, rápidamente buscaba la solución, que generalmente no era la más fácil, sino la primera que veía.

Me acordé de la ceguera a los banners y ceguera a la navegación y de cómo el usuario en una web deja de lado cualquier elemento ajeno a sus objetivos . Suponiendo que este es el comportamiento mayoritario de los usuarios en una web ¿cómo lo traducimos a un método para el diseño de navegación?

Lo primero que hay que entender es que un usuario cuando llega a una página o bien sigue adelante intentando acercarse más a lo que busca o bien abandona la página (porque no encuentra lo que necesita ni pistas que lo acerquen más o porque ya tiene lo que necesitaba y sigue con otra tarea). Centrándonos en la navegación para el usuario que necesita seguir moviéndose por nuestra web, podemos aplicar lo siguiente:

• Centrarse en el contenido exclusivo de cada página. Diseñar para que este contenido sea lo más claro posible, aunque sea a costa de quitarle importancia a otros elementos, como la navegación global o local.
  
• Preguntarse en cada página ¿qué otra información de nuestro sitio es de interés para un usuario que esté en esta página concreta? buscar esas relaciones entre páginas del sitio y enlazar unas con otras. Los enlaces deben ser directos de una a otra, no a través de una categoría que las contiene (navegación contextual frente a navegación local o global).
  
• Identificar las palabras más descriptivas referentes al contenido y procurar utilizarlas en los enlaces (y que esto se identifiquen bien, por supuesto).
  
• Utilizar los enlaces dentro del texto central de las páginas.

Bueno... esto no es que sea un método, sino consejos, aunque espero que sea de ayuda. Además hay un problema: muchas veces el contenido de las páginas es responsabilidad de los redactores y no de arquitectos de la información. En ese caso no nos queda otra que dar unas guías de estilo y tener suerte y que nos hagan caso.

Lecturas interesantes:

• Interface Design Tip: Find the Epicenter. Los autores utilizan esta técnica en el diseño de aplicaciones web, no en páginas con contenido. Aunque no entiendo bien por qué no se puede utilizar este método para diseñar el contenido.
• The Page Paradigm.