No lo entiendo

¿Nos hace falta emigrar para encontrar trabajo? teniamos curiosidad por saber el estado de la profesión en Europa. Hemos hecho búsquedas de ofertas de trabajo en algunos países europeos ,usando monster.com, con alguna referencia a las siguientes disciplinas:

• Usability
• “User Experienceâ€�
• “User Centered Designâ€�
• "Interface designâ€�
• “Information architectureâ€�
• “interaction designâ€�

Se han contado todos los trabajos, no sólo los dirigidos a especialistas. Es una medida de lo que "está sonando" la profesión en Europa. Muchas de las ofertas de trabajo contenían simplemente una frase del tipo

Requisitos: "Diseño de interfaces de usuario y criterios de usabilidad"

Una vez sumados todos los trabajos, se compararon con los datos de uso de internet en la UE.

Para compara los datos con España hicimos las búsquedas en español. Inglaterra e Irlanda también parten con la ventaja de hacer las búsquedas en su idioma oficial.

Estos son los resultados ordenados por trabajos por cada millón de usuarios de internet

	Población	Usuarios conectados	Puestos de trabajo	Trabajos por cada millón de usuarios
Irlanda	4.019.100	32,8%	18	13,64
Bélgica	10.402.200	36,2%	22	5,84
Dinamarca	5.397.600	62,5%	16	4,74
Holanda	16.254.900	66,5%	42	3,89
Reino Unido	59.595.900	58,5%	118	3,38
Alemania	82.633.200	57,4%	119	2,52
Finlandia	5.231.900	50,7%	3	1,13
Suecia	9.010.700	74,6%	6	0,89
España	41.895.600	34,2%	5	0,35

La media de trabajos por cada millón de usuarios de internet es 3,64. Si no tenemos en cuenta el Reino Unido e Irlanda, en donde es lógico encontrar más trabajos por estar las búsquedas en inglés, la media baja al 2,76

Terminamos comparando con EE.UU.

	Población	Usuarios conectados	Puestos de trabajo	Trabajos por cada millón de usuarios
EE.UU	293.271.000	68,8	2604	12,91

Esperemos que en Europa convergan los datos con los EE.UU... por nuestro bien.

Por MMCC digital nos enteramos de que ya van más de 23.000 firmas recogidas solicitando banda ancha asequible. La petición va dirigida al Gobierno y al Congreso de los Diputados. Si sufrís un ADSL caro y lento, tomaos un par de minutos y firmad, que por intentarlo no perdemos nada.

Hoy, después de muchos años, celebramos juntos (los dos socios de Galinus) nuestro cumpleaños. El primer recuerdo de esta coincidencia es un mensaje de correo, escrito desde el aula de informática de la facultad de Física. Debió de ser por el año 95, cuando todavía utilizábamos en la facultad terminales UNIX con un programa de correo que no era precisamente intuitivo. Mientras uno de nosotros intentaba mandar un mensaje tecleando comandos , el otro estaba en EE.UU. conectado con AOL y un entorno gráfico que lo hacía todo mucho más agradable. En fin, recuerdos que han llegado hasta hoy gracias a un mensaje impreso hace 10 años. Curiosamente, hoy firmamos los últimos papeles para que nos ingresen ya el dinero del crédito. Después de 5 meses y un montón de papeleo y dolores de cabeza de nuestro asesor, por fin vamos a poder comprar nuevos ordenadores. Así que nos tomamos el día de descanso para hacer algo más relajado: leer todas las bitácoras de nuestra lista para ver que nos hemos perdido en estos días. 300 nuevas entradas más los mensajes de correo. En total, casi 600 cosas que ler. También deberíamos aprovechar para modificar la plantilla y colocar enlaces a todas las bitácoras que procuramos leer cuando tenemos tiempo. Sois muchos, pero todavía no os hemos podido enlazar; a ver si hoy es el día. Y hoy por la noche nos tomaremos un buena caldeirada a vuestra salud.

Estamos cansados de los directorios. Encontrar un documento puede llevarnos bastante tiempo mientras navegamos, un poco sin rumbo, por un lío de carpetas que han sido creadas con el buen proposito de ayudarnos a tener todo organizado. La cosa se complica si nos olvidamos de si es un fichero o un mensaje de correo lo que buscamos; las posibilidades se multiplican y, por tanto, el tiempo perdido. La cantidad de documentos que llegamos a almacenar es demasiado grande y de muy diversas procedencias como para que las carpetas sean el elemento principal de organización de nuestros archivos. ¿Cuál va a ser la solución? parece que todo indica que las búsquedas en el escritorio van a popularizarse dentro de muy poco. Ya hay varias compañías que están desarrollando sus soluciones, tales como

• Google
• Microsoft
• Apple
• Yahoo
• Blinx

¿En qué se diferencian estos sistemas de las herramientas de búsquedas de hoy en día? la principal es que van a usar muchos metadatos para indexar archivos. Los ficheros traen mucha información que apenas se utiliza, como algunos formatos de imágen o sonido, o que puede ser generada automáticamente (asociar el nombre de un fichero adjunto con el remitente, por ejemplo). Por otro lado, los metadatos a los que estamos acostumbrados (nombre, fecha de creación, tamaño, etc) tampoco son demasiado útiles porque la interfaz de búsqueda es bastante lenta. Con las nuevas interfaces, mientras escribes va apareciendo un listado con los resultados, sin tener que esperar (algo parecido al funcionamiento de iTunes) y en algunos casos podremos utilizar lenguaje natural. Con estas dos características tendremos rapidez y mayor precisión. Así que puede que la forma de almacenar documentos en nuestro ordenador cambie drásticamente; la mayor parte de las ocasiones será más rápido hacer una búsqueda que navegar por árboles de directorios. Bastaría tener un almacén en el que soltar los documentos y no preocuparse de su ubicación en el disco duro. El uso de los metadatos por el sistema de ficheros está muy bien explicado en este artículo de Ars Technica.

Como profesionales, desarrollamos nuestro trabajo en Galicia, en donde todavía no han calado los beneficios del diseño centrado en el usuario. Después de varios meses de actividad, vemos que es difícil vender estos servicios. La mayoría de los clientes tienen la mentalidad de "yo sé lo que quiero para mi negocio y tu no me vas a decir lo que tengo que hacer". Cualquier propuesta que vaya en contra de lo que ellos quieren no se suele tener en cuenta. Entonces ¿tiene algún sentido dedicarse a esto en Galicia? nosotros creemos que sí. La situación es tan mala que se puede decir que es un mercado casi vírgen. Tarde o temprano los empresarios comprenderán que es necesario recurrir a equipos multidisciplinares para hacer sitios web atractivos, fáciles de usar. Exigiran que la inversión hecha en una web tenga unos resultados. Será entonces cuando comiencen (esperamos) a solicitar nuestros servicios. En Galicia somos pocos los que nos dedicamos a esto y no existe ninguna coordinación. Por eso hemos empezado a contactar con alguna gente para intentar formar un grupo de intercambio de experiencias. Creemos que esto tiene dos ventajas:

1. Crear una corriente de opinión es más sencillo. Los informes u opiniones se escucharán con más atención si vienen de algo llamado "Asociación Galega de Profesionais da Usabilidade" que de un particular o empresa desconocida.
2. Nos permitiría intercambiar experiencias concretas sobre el mercado gallego. Los libros de Diseño centrado en el usuario son muy instructivos, pero están escritos por gente que vive en un entorno empresarial muy concreto. En las comunidades autónomas menos desarrolladas de España y Portugal es impensable aplicar las estrategias que se proponen en estos libros y debemos buscar soluciones propias.

Estas ideas se irán concretando con el tiempo. Pero estamos convencidos de que nos puede beneficiar a todos los que nos dedicamos a esto. Gracias a Catuxa Seoane por dedicarnos un poco de su tiempo.

Estamos viendo como están las oportunidades de trabajo en Europa para los profesionales de la usabilidad y el diseño centrado en el usuario. Hemos recopilado las ofertas de trabajo en algunos países de las webs de monster.com. Las expersiones de búsqueda que utilizamos fueron:

• Usability
• "user centered design"
• "user experience"
• "interface design"
• "information architecture"

Pero sólo las hemos buscado en inglés. Si alguien nos puede echar una mano para traducir estas expersiones al francés, alemán, sueco u otro idioma oficial de la UE, podremos tener datos más fiables para poder comparar. Por ahora el Reino Unido arrasa... En cuanto tengamos los datos, los publicaremos aquí. Gracias.

Hemos instalado hace poco el Firefox. No sabemos si estamos sufriendo deformación profesional, pero no podemos evitar evaluar las interfaces de usuario cada vez que tenemos la ocasión. Aunque nos ha gustado mucho el navegador, encontramos un pequeño problema que no debería ser difícil de corregir. Cuando abre pestañas, el botón para cerrarlas aparece en la esquina derecha con el mismo color de fondo que las pestañas inactivas; así es muy fácil asociar el botón con una pestaña inactiva y podemos equivocarnos al cerrar. Sin embargo, en el Safari cada pestaña leva asociado un botón para cerrarla. Es mucho más difícil confundirse y el ratón no tiene que moverse tanto para cerrar la pestaña. ¿Será problema de patentes de software? Pero se han visto cosas peores.

Nos enteramos ayer de la existencia de iFavoritos. Hace unos meses tuvimos que hacer algo parecido para uso interno porque trabajamos a menudo en ordenadores distintos y necesitábamos una forma ágil de guardar enlaces interesantes para poder consultarlos desde cualquier lado. Quien tenga curiosidad, puede probarlo. Sólo hay un "problema": está en gallego. Si alguien tiene interés en utilizarlo y quiere una versión en castellano, que nos lo haga saber. No tendremos ningún problema en traducirlo.

Si alguien quiere echar un vistazo a la evolución de las interfaces gráficas, tiene mucha información en la web GUIdebook: Graphical User Interfaces Gallery.